Европейская Комиссия сегодня призвала все 27 стран, входящих в Европейский Союз, начать активнее переводить свои национальные культурные произведения в цифровые форматы и сохранять их для будущего. В Брюсселе говорят, что зачастую очень многие фильмы, старые книги и виниловые пластинки безвозвратно исчезают. "У Европы самое богатое культурное наследие в мире", - говорит Нили Кроес, еврокомиссар по вопросам цифровой политики. "Просто невозможно допустить, чтобы возможности, предлагаемые нам цифровыми технологиями никак не помогли нам сохранить собственную культуру".

По ее словам, после перевода в цифровой формат материалы будут доступны через общеевропейскую библиотеку Europeana.eu- веб-сайт, где уже сейчас есть и отсканированные копии страниц Библии 12 века, документальные фильмы о танцевальных парижских шоу во время Второй Мировой войны и другие. Кроес отметила, что сейчас Europeana насчитывает 19 млн объектов хранения, но к 2015 году это число должно увеличиться до 30 млн.

Достичь этой отметки во многом планируется за счет помощи частных держателей архивов. Сама же Еврокомиссия заявляет, что для качественной оцифровки всех архивов всех европейских значимых музеев требуется около 100 млрд евро. ЕС в это году напрямую на эти цели может выделить лишь 3,7 млн евро, однако другие части суммы будут выделены через так называемые непрямые источники финансирования.

Кроес говорит, что цифровизация активно привлекает и частных игроков. Например Google в прошлом году работала с бельгийскими университетами, отсканировав более 30 млн книжных страниц, не подпадающих под закон об авторских правах. Для сравнения: за тот же период в Europeana были добавлены всего лишь 100 000 цифровых страниц книг, опубликованных европейскими странами за последние 400 лет.

По словам экспертов книжного рынка, ценные старые рукописи распадаются из-за кислотной внешней среды, влажности, насекомых и плесени. Ранние фильмы, отснятые на целлюлозную пленку, павращаются в порошок. По данным американского Национального совета по кинематографическому наследию, входящему в структуру Библиотеки Конгресса США, более половины фильмов, снятых до 1950 года, уже не существуют или сохранились в таком виде, что оцифровать их уже невозможно.

В Великобритании недавно был запущен проект стоимостью 2 млн фунтов по восстановлению и сохранению девяти самых старых национальных фильмов. Похожие проекты ведутся и в ряде стран Южной Америки.