Физики из университета Торонто впервые экспериментально продемонстрировали необнаруживаемый метод перехвата сообщений в системе распределения квантовых ключей.

Надёжность квантовой криптографии обеспечивается тем, что присутствие постороннего всегда выдаст создаваемый активностью перехватчика уровень шума в канале. Однако реальный пользователь такой системы вынужден мириться с неустранимым шумом, для которого строго определён "безопасный" уровень. Так, для распространённого протокола ВВ84 максимальная частота возникновения "ошибочных" квантовых битов при сохранении защищённости передачи принята за 20%.

Авторы нынешнего эксперимента в 2007 году уже теоретически доказали, что нарушить это условие и "прослушать" систему распределения квантовых ключей вполне реально (о чём была опубликована статья в Physical Review A). Теперь же расчёты канадцев подтвердились опытом с установкой ID-500, изготовленной швейцарской компанией ID Quantique и работающей по тому самому протоколу BB84.

Как заявляют учёные, им удалось взломать систему, при этом сохранив частоту появления ошибок в размере 19,7%. Представители компании, однако, отказываются признавать важность факта взлома и заявляют, что в современных установках ID Quantique порог безопасности снижен до 8%.

Статья канадских физиков выложена в открытый доступ. Напоследок заметим, что в современном мире значение квантовой криптографии растёт и ширится, её развивают и косвенно относящиеся к теме эксперименты, как, например, недавний опыт по квантовой телепортации.