Первый полет самолета дальнего действия на солнечной энергии, как ожидается, состоится в среду в Швейцарии. Согласно информации, распространенной на сайте проекта "Солнечный Импульс", разрабатывающегося под эгидой Федерального политехнического института Лозанны при поддержке частных компаний и Европейского космического агентства, в среду одноместный летательный аппарат должен подняться в воздух, где проведет около двух часов.

Цель эксперимента, сообщает газета "Тан" со ссылкой на директора проекта стоимостью 80 миллионов евро, инженера и летчика Андре Боршберга, проверить управляемость самолета, функционирование всех его систем.

Это первый шаг к тому, чтобы уникальная машина с размахом крыльев больше, чем у новейшего пассажирского гиганта Airbus-380 (80 метров) и мощностью двигателя, как у самолета, испытанного в 1903 году братьями Райт (12 лошадиных сил), совершила с посадками кругосветный полет, движимая исключительно солнечной энергией. Причем лететь самолет должен как днем, так и ночью. Фотогальванические элементы, установленные на огромных крыльях самолета, должны днем вырабатывать электричество для работы двигателя, а также заряжать аккумуляторы, необходимые для полета ночью.

Если первый эксперимент окажется успешным, тогда можно будет со временем перейти к следующим этапам - полеты ночью, пересечение Атлантики и, наконец, облет Земли в несколько этапов, что станет доказательством того, что альтернатива невозобновляемым источникам энергии существует.

За штурвалом экспериментального образца, который должен взлететь с аэродрома швейцарского кантона Во, будет находиться опытный пилот Германского аэрокосмического центра Маркус Шредел. В то же время руководители проекта признают, что сильно зависят от погодных условий, предупреждая, что исторического первого полета может и не состояться в среду, сообщает ИТАР-ТАСС.