Международная организация "Репортеры без границ" подготовила отчет о ситуации в сфере свободы СМИ в 2008 году. По данным правозащитной организации в течение 2008 года в мире погибло 60 журналистов, 353 газеты, журнала, теле- и радиостанции были закрыты или подверглись цензуре в какой-либо иной форме. В своем отчете организация также отметила, что в уходящем году 673 корреспондента были арестованы, на 929 было совершено нападение, и еще 29 журналистов были похищены.

Беларусь упоминается в списке стран, где сотрудники СМИ наиболее часто сталкиваются с цензурой. Возглавляют этот список Китай (132 случая цензуры) и Бирма (85 случаев), далее с большим отрывом идут Иран (27), Малайзия (25), Боливия (20), Пакистан (19) и Беларусь (18).

Отдельный раздел посвящен интернету. Правозащитники отмечают, что, несмотря на уменьшение количества убитых и арестованных журналистов традиционных СМИ в 2008 году, репрессии в отношении интернет-журналистов и блогеров только усилились. Это связано с возрастанием влияния и роли интернета во всем мире. Так, в уходящем году впервые был убит "гражданский журналист" - китайский бизнесмен Wei Wenhua, который был до смерти избит полицией во время попытки заснять демонстрацию в Tianmen (провинция Хубэй) 7 января. В 37 странах зафиксированы случаи цензуры в сети, и прежде всего, в Китае (93 сайта), Сирии (162 сайта) и Иране (38 сайтов).

Недалеко ушли и другие правительства, например, в Тайланде и Турции, где неосторожные высказывания в интернете контролируются и наказываются. Особый интерес властей в таких странах вызывают популярные видеосервисы, в первую очередь YouTube и Dailymotion, а также социальные сети. Правительства применяют, наряду с обычными методами контроля, "массовую" блокировку, когда популярные сервисы блокируются или фильтруют для всех пользователей в стране, например Twitter (Сирия) и Facebook (Сирия, Тунис, Турция, ОАЭ).

Все чаще применяется тюремное заключение для блогеров, критикующих власть. Так, в Китае 10 блогеров были арестованы, 31 подвергались физическим нападениям и угрозам, трое были осуждены. В Иране "Репортерами без границ" было зафиксировано 18 арестов, 31 физическое нападение, 10 приговоров суда. Свобода слова в интернете ограничена в Сирии (8 арестов, 3 приговора), Египте (6 арестов) и Марокко (2 ареста, 2 приговора).

Особую озабоченность вызывает ситуация в Бирме, где военная диктатура жестоко подавляет любые проявления свободы слова. В числе прочих были арестованы и осуждены блогер и сатирик Zarganar (59 лет лишения свободы) и кибер-диссидент Nay Phone Lat (20 лет лишения свободы).

"Цифры могут быть ниже, чем в прошлом году, - комментируют статистику "Репортеры без границ", - однако это не должно вводить в заблуждение и скрывать тот факт, что цензура и запугивание журналистов приобретают все больший размах, в том числе и на Западе, а авторитарные режимы еще больше усиливают давление на свободу прессы".

"Улучшение некоторых индикаторов нередко свидетельствует о том, что журналисты устали бороться и занялись более безопасным ремеслом или были отправлены в ссылку. Нельзя сказать, что 60 погибших и сотни арестованных корреспондентов за год и систематическое использование цензуры - это повод для оптимизма", - делают вывод правозащитники.